A Espanha conquistou o título na edição mais recente da Liga das Nações da UEFA, marcando o terceiro vencedor da competição desde sua criação. Realizadas na Holanda, as finais viram a Espanha triunfar sobre a Croácia em uma disputa de pênaltis após um empate sem gols no De Kuip. Esta vitória sublinha o papel da Liga das Nações em revitalizar o calendário internacional de futebol com partidas mais envolventes e competitivas.
Histórias de Sucesso por Toda a Europa
Desde seu lançamento, a Liga das Nações da UEFA tem proporcionado aos times nacionais partidas significativas, aprimorando o equilíbrio competitivo sem adicionar datas extras ao calendário de futebol. Durante a temporada 2022/23, 33 equipes garantiram pelo menos uma promoção, demonstrando o impacto do torneio nas fortunas das equipes e suas chances nas Eliminatórias Europeias.
Equipes como Escócia, Hungria, Israel e Sérvia, que estavam na Liga C na temporada inaugural de 2018/19, começarão a próxima edição na Liga A. A Escócia, em particular, se destaca com a maior porcentagem de vitórias (62,5%) na Liga das Nações e um retorno bem-sucedido ao EURO masculino em 2021. A Geórgia é outro exemplo notável, subindo da Liga D para a Liga B com uma porcentagem de vitórias de 61,1%.
O crescente interesse de torcedores e mídia tem sido evidente, com as finais de 2023 atraindo 126.200 espectadores e uma audiência global ao vivo de 557,8 milhões, além de 2,7 bilhões de interações nas redes sociais.
Mudanças no Formato Futuro
A Liga das Nações passará por mudanças de formato a partir de setembro de 2024. Uma nova fase de mata-mata será adicionada, ligando a fase de grupos, que termina em novembro, às finais em junho de 2025. Esta estrutura revisada, aprovada pelo Comitê Executivo da UEFA em janeiro de 2023, inclui quartas de final para os vencedores e vice-campeões dos grupos da Liga A, com partidas de ida e volta determinando os quatro finalistas. Além disso, os play-offs de promoção e rebaixamento envolverão equipes classificadas em terceiro lugar na Liga A e vice-campeões das Ligas B e C, garantindo encontros ainda mais competitivos.
Expansão para o Futebol Feminino
A UEFA pretende replicar o sucesso da Liga das Nações masculina no futebol feminino com um novo sistema de competição em duas fases a partir de setembro de 2023. Este sistema levará à qualificação para o EURO Feminino ou a Copa do Mundo Feminina da FIFA. A inaugural Liga das Nações Feminina será concluída em fevereiro de 2024, com promoções e rebaixamentos determinando as colocações das equipes para a fase seguinte das Eliminatórias Europeias. As semifinais da Liga das Nações Feminina também decidirão quais equipes se juntarão à França no torneio de futebol olímpico feminino de 2024, com a chance de uma terceira equipe se a França se qualificar como finalista.
A Liga das Nações da UEFA continua a evoluir, aprimorando a natureza competitiva do futebol internacional e expandindo seu formato inovador para incluir competições femininas.
